Platform voor de bouw
Als algemeen bouwbedrijf met projecten in verschillende nichemarkten zoals fitnesszaken, renovaties en b2b-gebouwen was Builthings aanvankelijk iets buiten Destelbergen gevestigd. Het droomde echter van een centralere locatie. Dit mondde uit in de realisatie van een fraai nieuwbouwcomplex, dat naast kantoorruimte ook appartementen en commerciële units omvat.
Een gebouw ontwerpen voor een algemeen bouwbedrijf: daarvoor moet je stevig in je schoenen staan. Nadat Builthings enkele panden in het centrum verworven had, schakelde het WE-S Architecten uit Gent in om het perceel in te richten. De ontwerpvraag was duidelijk: nieuwe kantoren als visitekaartje voor de eigen klanten, met ruimte voor groei en een sterkere aanwezigheid in het dorpscentrum. “Builthings zat op amper een paar honderd meter van deze site, maar buiten het centrum”, vertelt architect Thomas Dierickx. “Op deze locatie konden ze hun werk zichtbaar maken in het hart van Destelbergen en tegelijk ruimte bieden voor wonen en commerciële functies.”
“We werkten voor dit project voor het eerst samen met WE-S Architecten”, zegt Jo Van der Vorst, directeur bij Builthings. “Ze hebben een reputatie van degelijk werk voor projectontwikkelaars, zonder daarbij de architectuur uit het oog te verliezen. Ze vertaalden onze wensen naar een ontwerp dat werkt en respecteerden onze timing. Het gebouw werd in een twintigtal maanden gerealiseerd.”
Allereerst werden de bestaande panden gesloopt. Waar vroeger een gesloten gevelwand stond, creëerde WE-S Architecten twee nieuwe volumes met daartussen een doorgang. Die doorrit doorbreekt de lengte van de straatwand en biedt zicht op het achterliggende gebied. “Dankzij die opening krijgt de straat meer ademruimte en ontstaat tegelijk de toegang tot de kantoren”, licht Thomas Dierickx toe. “Het kantoorvolume ligt achter de straatwand, maar maakt wel deel uit van hetzelfde geheel. Aan de straatzijde bevindt zich ook een gearticuleerde overdekte toegang tot het kantoor van Builthings. Het was belangrijk dat het project ondanks de doorrit leesbaar bleef als één ensemble, met gebouwen die familie van elkaar zijn.”
Het gevelbeeld verwijst expliciet naar de traditionele rijwoningen die de Dendermondsesteenweg kenmerken. Smalle gevelopbouwen, robuuste dakkapellen en een duidelijk ritme bepalen het straatbeeld. “We zochten naar een eenvoudig maar herkenbaar ritme, geïnspireerd op woningen van 4 tot 6 meter breed”, aldus Thomas Dierickx. “Dat ritme helpt om het project vanzelfsprekend in de straat te laten passen.”
Die structuur wordt versterkt door een uitgesproken gevelarticulatie. Uitsprongen, schuine vlakken en verdiepte geveldelen creëren diepte en nuance, terwijl glaspartijen worden afgewisseld met meer gesloten zones en terrassen. Zo ontstaat een levendig, maar gecontroleerd gevelbeeld. Jo Van der Vorst: “Het gebouw heeft zijn eigen uitstraling, met een opvallende architectuur die zowel commerciële partijen als inwoners aanspreekt. Wat ons kantoor betreft, kozen we ervoor om alle bureaus beneden onder te brengen en de sociale ruimtes – vergaderzalen, refter en terras – op de eerste verdieping te voorzien.”
De materiaalkeuze werd bewust gereduceerd tot drie materialen en drie kleuren: een genuanceerde beigegrijze gevelsteen, grijze zinken daken en bruingrijze raamprofielen. Dat creëert rust, samenhang en een terughoudendheid die de architectuur laat spreken zonder te domineren. “Voor de kantoren werkten we met een binnenhuisarchitect, die verschillende materialen combineerde tot een harmonieus geheel. Aandacht voor detail is essentieel wanneer je gebouw ook je etalage is voor je klanten”, licht Jo Van der Vorst toe.
Achter de straatgevels ontvouwt zich een binnentuin, waarrond de kantoren van Builthings gegroepeerd zijn. Het grootste deel van de parking is ondergronds, zodat er bovengronds ruimte blijft voor groen. Met ongeveer 1300 m² appartementen en commerciële functies, 1200 m² kantoorruimte en 1600 m² ondergrondse parkeerplaatsen en bergingen werd een veelzijdig project gerealiseerd. Zo vertaalt doordachte architectuur een private vraag tot een meerwaarde voor het volledige dorpscentrum.
De Pauw Betonwerken – Onderbouw en kelder
Een ambitieuze nieuwbouw steunt op een stevig fundament. Voor de onderbouw en kelder van het nieuwe kantoor met appartementen van Builthings rekende de bouwheer op De Pauw Betonwerken. Een fraaie inrit in boogvorm leidt de blik, en de automobilist, naar een ondergrondse parkeergarage uit ter plaatse gestort beton. Het bedrijf uit Evergem stond in voor de complete onderbouw: van uitgravingen en beschoeiingen tot betonvloeren, wanden, kolommen en balken. “Bij kelders is waterdichting cruciaal”, stipt zaakvoerder Geert De Pauw aan. “Het grondwater buitenhouden is absoluut de grootste uitdaging.” De focus op degelijk werk typeert De Pauw Betonwerken. Het bedrijf realiseert dit soort projecten regelmatig – ongeveer de helft van hun activiteiten bestaat uit ondergrondse constructies. Met een vijftigtal medewerkers verspreid over verschillende werven in heel Vlaanderen zit de ervaring ingebakken. Voor Builthings leverde dat een solide basis op. Terwijl boven de grond de volumes vorm krijgen, garandeert het betonwerk van De Pauw dat alles stevig verankerd blijft. Oerdegelijk vakmanschap, precies wat je van een fundament mag – nee, moet – verwachten.
TECHNISCHE FICHE
Bouwheer Builthings (Destelbergen)
Architect WE-S Architecten (Gent)
Hoofdaannemer(s) Builthings (Destelbergen)
