State of the art sport en ontspanning op bruisende belevingssite

Sinds zondag 4 mei is het eindelijk zover. Nadat ze jarenlang moesten uitwijken naar de omliggende gemeenten om hun favoriete indoorsporten te beoefenen, kunnen de inwoners van Baal en Tremelo voortaan terecht in vrijetijdscentrum ‘t Zand, dat werd opgetrokken op braakliggend terrein langs de Baalsebaan. De fraaie sporthal vormt de spil van een heus ‘belevingspark’, dat ook een grote outdoor sport-, speel- en ontspanningszone omvat. Ondanks het slechte weer en enkele onvoorziene omstandigheden waren de nieuwbouw en de uitgebreide omgevingsaanleg in minder dan anderhalf jaar klaar voor de dienst.

Basketbal, volleybal, zaalvoetbal, handbal, korfbal, tennis, badminton …: het kan allemaal in de nieuwe sporthal van Baal en Tremelo, die 32 x 49 meter groot is en indien nodig kan worden opgedeeld in drie afzonderlijke units. Voeg hier nog een danszaal met parketvloer, spiegelwand, balletbarres en muziekinstallatie (13 x 19 meter) en een gevechtssportzaal met vaste mattenvloer, spiegelwand en sportrekken (10 x 18 meter) aan toe en het plaatje is compleet. Daarnaast herbergt vrijetijdscentrum ’t Zand ook nog een polyvalente zaal met vijftien tafels, negentig stoelen, een kitchenette en muziekinstallatie (11 x 19 meter), de kantoren van de gemeentelijke dienst Vrije Tijd en een ruime cafetaria. Bovendien valt er ook op de rest van de uitgestrekte site heel wat te beleven, want naast en achter het gebouw is een groot belevingspark aangelegd. Het mag duidelijk zijn: wie tuk is op sport, beweging en ontspanning is er aan het juiste adres.

Visueel cachet

De opdracht voor de bouw van vrijetijdscentrum ’t Zand werd via een klassieke openbare aanbesteding toegewezen aan Pellikaan. Dit ervaren bouwbedrijf is erg bedreven in de realisatie van sportinfrastructuur en wist de hooggespannen verwachtingen met brio in te lossen. Projectleider Guido Roovers, die inmiddels van zijn welverdiende pensioen geniet, leidde de werkzaamheden in goede banen. “Dit was het laatste project waar ik aan meewerkte alvorens ik definitief afzwaaide. Ik woon in de buurt – de werf bevond zich op amper 2 kilometer van mijn deur – dus voor mij was het een echte thuismatch. Toen Pellikaan me vroeg of ik het zag zitten om deze realisatie nog op te volgen, heb ik dan ook met veel plezier ingestemd”, vertelt hij. 

Het sportcomplex is opgetrokken op een paalfundering en kreeg een klassieke opbouw: betonnen kolommen en balken in combinatie met houten liggers en een dak met steeldeckplaten. Van buitenaf bekeken lijkt het bovenste gedeelte van de rechthoekige sporthal boven de massieve sokkel te zweven doordat ze omzoomd is met opale polycarbonaatplaten die voor een aangename lichtinval zorgen. De rest van het gebouw is grotendeels bekleed met gevelmetselwerk in een levendige lichtgroene tint, die samen met het goudkleurige aluminium buitenschrijnwerk de link legt tussen de grijze straatomgeving en de achterliggende natuurlijke setting. “Sommige mensen hadden aanvankelijk wel wat vragen bij deze markante architecturale keuze, maar in de praktijk ziet het er prachtig uit”, geeft Guido Roovers aan. Eveneens opvallend zijn de zichtbetonpanelen van de sokkel aan de straatzijde, waar tekeningen van sportende medemensen in verwerkt zijn. Deze geven het geheel extra visueel cachet. Ook in technisch opzicht is niets aan het toeval overgelaten. Zo wordt het gebouw op temperatuur gebracht via een warmtepomp, is het dak integraal bezaaid met PV-panelen, zijn de administratieve ruimtes en de cafetaria voorzien van een aircosysteem en is de sporthal uitgerust met vloerverwarming.

Perfect op tijd klaar

De realisatie van vrijetijdscentrum ’t Zand had meer voeten in de aarde dan enkel de bouw van het nieuwe sportcomplex. Letterlijk zelfs, want in de opdracht was ook een groot lot omgevingsaanleg inbegrepen, met onder meer twee ruime parkings, een nieuw fietspad, een Hoppinpunt, een evenemententerrein, een speelveld en een achterliggende parkzone met wandelpaden, een vlonder, zitmeubilair, een bijenhotel en een grote centrale wadi. “Daarbij gooide de veelvuldige regenval geregeld roet in het eten. Zo startten we in het najaar van 2023 al meteen met meer dan een maand uitstel door het slechte weer”, zegt Guido Roovers. “Daarnaast moesten we tevens rekening houden met evenementen die in 2024 een deel van het bouwterrein innamen, zoals de kermis en het jaarlijkse beachvolleybaltoernooi.”

Desondanks is Pellikaan erin geslaagd om zowel het gebouw als de omgevingsaanleg binnen de vooropgestelde termijn klaar te krijgen. Vrijetijdscentrum ‘t Zand is geheel volgens plan in april van dit jaar opgeleverd en de plechtige inhuldiging vond plaats in het eerste weekend van mei. “De vertraging die we en cours de route opliepen door het slechte weer wisten we nadien goed te maken door een tandje bij te steken. Daar mogen we trots op zijn”, glundert Guido Roovers. “Ook de gemeente en architectenbureau Interleuven zijn tevreden over de onderlinge samenwerking en onze deskundige inbreng, inclusief enkele optimalisaties op het vlak van planning en afwerking op basis van onze ruime ervaring met de realisatie van sportcomplexen. Kortom: missie geslaagd! Vrijetijdscentrum ’t Zand is opnieuw een mooie referentie voor Pellikaan en een leuk laatste project voor mij als projectleider. Ik kom er in het dagelijks leven nog geregeld voorbij en dat is steeds met een gevoel van fierheid.”