Platform voor de bouw
De Visitatieschool biedt kwalitatief kleuter- en lager onderwijs in hartje Baasrode. Het aantal leerlingen groeit volop, waardoor het huidige gebouw stilaan uit zijn voegen barst. Daarom koesterde de vzw Óscar Romeroscholen, waartoe de Visitatieschool behoort, plannen om uit te breiden. En zo geschiedde …
Zoals vroeger gebruikelijk was, kregen meisjes en jongens les in aparte gebouwen. Op de schoolsite van Baasrode herken je nog steeds de twee percelen. Of liever: herkende, want langs de Kloosterstraat werd een nieuwbouw gerealiseerd die toelaat om de ruimte optimaal te benutten én die een nieuw gezicht geeft aan de school.
Abscis Architecten ontwierp het nieuwbouwpaviljoen, dat voorziet in een polyvalente bewegingsruimte voor de kleuters, evenals in kantoorruimtes voor directie en secretariaat. Slim ruimtegebruik staat voorop: zo doet de zaal ’s middags dienst als aparte refter voor de kleuters. De inplanting nabij de kleuterschool versterkt de functionele samenhang en zorgt ervoor dat de kleuters het schooldomein niet volledig hoeven te doorkruisen.
“Het aan de Kloosterstraat gelegen washuis werd gesloopt om plaats te maken voor een nieuwbouw van 300 m². Het compacte volume leest als een op zichzelf staand geheel en fungeert meteen ook als de nieuwe inkom van de school. De voormalige bakstenen scheidingsmuur, die een harde grens vormde tussen de school en de straat, maakte plaats voor een open, toegankelijkere en vergroende toegang met hekwerk. Een nieuwe fietsenstalling onderstreept het zachte karakter van het ontwerp”, vertelt Lijs Leenknecht, architect bij Abscis Architecten. “De nieuwe afsluiting biedt tussen de klimplanten subtiele doorzichten naar de kleuterspeelplaats, die eveneens een metamorfose ondergaat. Enkele zones worden onthard en aan de kant van de kleuterspeelplaats zorgt een nieuwe aanplanting van bomen voor een schaduwrijke zone.”
“De volumetrische keuze vormt een essentieel uitgangspunt in het ontwerp en is afgestemd op de leefwereld van de kleuters”, duidt Lijs Leenknecht. “Door de gevel aan de zijde van de speelplaats laag te houden, verzachten we de massa van het gebouw. Zo creëren we een geborgen en veilige sfeer waarin de architectuur niet overweldigend, maar net uitnodigend aanvoelt. Het gebouw krijgt daarentegen een massievere uitstraling aan de straatzijde. Verder wordt het buitenaanzicht gekenmerkt door een zacht lichtgrijs en crèmekleurig palet, met dank aan de natuurlijke nuances van de Blossom White-gevelsteen.
Het samenspel van verspringende gevelhoogtes en een aflopend dakvlak zorgt voor een gedifferentieerd en dynamisch volume. Dit bepaalt ook het interieurbeeld, waarbij het plafond van de centrale hal een schelpvormig, openwaaierend cachet krijgt.”
“De uitvoering in houtbouw draagt bij aan de warme en tactiele materialiteit van het gebouw. De volledige draagstructuur — wanden en dakplaten — is opgebouwd uit CLT en blijft maximaal zichtbaar in het interieur. Een belangrijk bijkomend voordeel van houtbouw is de snelle plaatsing. Hier in Baasrode schoot de houtconstructie in zeven dagen uit de grond. Een recordtempo! Daardoor bleef de hinder voor de schoolactiviteiten – die intussen gewoon doorgingen – minimaal. Dit vereiste wel een uiterst nauwkeurige virtuele voorbereiding”, licht Lijs Leenknecht toe. “Niets is aan het toeval overgelaten. Tijdens de ontwerpfase werkten we de houtstructuur zorgvuldig uit in het 3D-model. Daarna volgde de prefabricage bij de aannemer, waarna het geheel op de werf als een perfect passende meccano werd gemonteerd.”
Momenteel wordt de laatste hand gelegd aan de afwerking, met speelse elementen op kindermaat die het geheel verder opvrolijken. De uitbreiding van de Visitatieschool in Baasrode bekrachtigt opnieuw de expertise van Abscis Architecten in de (her)ontwikkeling van scholen, van basisscholen en campussen tot kinderdagverblijven.
