Platform voor de bouw
Brandveiligheid is vandaag veel meer dan het aftoetsen van een ontwerp aan de geldende regelgeving. Nieuwe bouwmethodes, innovatieve materialen en de steeds complexere wetgevende context maken dat deze discipline een integrale aanpak vereist. Binnen Sweco wordt alle expertise ter zake gebundeld binnen een gespecialiseerde afdeling die haar eigen identiteit behoudt – onder de vlag van FPC Risk, part of Sweco – maar tegelijk deel uitmaakt van een breder multidisciplinair kennisnetwerk. Net daarin schuilt volgens teammanagers Dirk Claessens (Buildings, afdeling Antwerpen en Brussel), Wouter De Wit (Buildings, afdeling Gent) en Tom Verhelst (Industry) de grootste meerwaarde. “Er is voortdurend interactie met alle andere technische disciplines die raakvlakken hebben met brandveiligheid.”
In hedendaagse bouwprojecten is brandveiligheid een essentieel onderdeel van het totaalplaatje. Vandaar dat Sweco er een aparte afdeling voor in het leven riep. “Geen overbodige luxe, want zo zit die veelzijdige expertise niet verspreid over verschillende teams en disciplines”, legt Dirk Claessens uit. “Vanuit onze vestigingen in Antwerpen, Gent en Brussel ondersteunen we klanten in heel België en daarbuiten. We worden geregeld ingeschakeld in het kader van totaalprojecten, waarbij we het brandveiligheidsaspect optimaal kunnen afstemmen op andere technische disciplines zoals HVAC, elektriciteit en ICT. Tegelijk voeren we als vanouds nog steeds heel wat afzonderlijke consultancyopdrachten uit, waarbij het luik brandveiligheid – of een specifiek deel ervan – aan ons wordt uitbesteed.”
De dienstverlening van FPC Risk, part of Sweco bestrijkt het volledige traject van een bouwproject. Al in de ontwerpfase gaan de betrokken fire safety engineers na hoe de architecturale ambities verenigd kunnen worden met de geldende brandveiligheidsnormen. “Wij ondersteunen klanten vanaf het aanvraagproces voor een bouw- of omgevingsvergunning”, vertelt Wouter De Wit. “We toetsen creatieve ontwerpideeën aan de regelgeving, begeleiden afwijkingsaanvragen en denken actief mee over compenserende maatregelen die de kans op een positieve beslissing omtrent de afwijkingsaanvraag vergroten.”
Dit alles vergt steeds vaker grondig maatwerk. De regelgeving is immers grotendeels gebaseerd op traditionele gebouwtypologieën, terwijl nieuwe materialen en bouwconcepten zich in sneltempo aandienen. “Typeoplossingen zijn met andere woorden zeldzaam”, aldus Dirk Claessens. “Houtskeletbouw reageert bijvoorbeeld anders op brand dan staal- of betonconstructies. We hebben deze dagen ook een dossier lopen voor een hoogbouw met geïntegreerde PV-panelen in de gevels, wat uiteraard nieuwe aandachtspunten met zich meebrengt. Dat vraagt telkens opnieuw onderzoek, onderbouwing en een grondige risicoanalyse.”
Naast grote projecten waarbij FPC Risk, part of Sweco het volledige brandveiligheidspakket voor zijn rekening neemt, passeren ook kleinere deelopdrachten de revue. “Zo was er laatst een danscafé dat ons consulteerde in verband met een opmerking van de brandweer over het maximumaantal toegelaten personen. Dat begon bij het bekijken van de nooduitgangen en vluchtwegen en mondde op het eind van de rit zelfs uit in een simulatie met gespecialiseerde software. Kortom: voor ieder vraagstuk op het vlak van brandveiligheid kan je bij ons terecht. De diversiteit van onze expertise is iets waar we best fier op mogen zijn”, stelt Wouter De Wit.
Dit laatste blijkt eens te meer wanneer Tom Verhelst aan het woord komt. Zijn team focust specifiek op industriële omgevingen, farmaceutische sites, infrastructuurprojecten en emergency management. “Daarbij gaat het vaak om risicoaspecten die aanzienlijk complexer zijn dan bij klassieke gebouwen”, legt hij uit. “Een van onze belangrijkste activiteiten vandaag is de opmaak van risicoanalyses in functie van Seveso-inspecties. Een ander hot topic dat speelt binnen ons domein is de transitie naar fluorvrij blusschuim en de bijhorende uitfasering van fluorhoudende blusschuimen. Dat vergt niet alleen heel wat studiewerk, maar ook een grondige evaluatie van bestaande installaties en processen. De komende jaren zal dit zonder twijfel een belangrijke focus blijven. In het kader van emergency management ondersteunen we bedrijven dan weer bij noodplanning, uitbreidingsprojecten en overlegtrajecten met de brandweer, verzekeraars en overheidsinstanties.”
De rode draad doorheen alle activiteiten van FPC Risk, part of Sweco is de integrale benadering van brandveiligheid. “Onze sterkte is dat we alle kennis ter zake verenigen binnen één afdeling: branddetectie, compartimentering, rook- en warmteafvoer, gasblussing, sprinklersystemen, ventilatie, passieve brandveiligheidsmaatregelen …”, benadrukt Dirk Claessens. “Daardoor kunnen we niet alleen alles tot in het kleinste detail op punt stellen, maar er ook over helpen waken dat het algemene plaatje blijft kloppen, in nauw overleg met alle technische disciplines die raakvlakken hebben met onze expertise. Juist in tijden van verandering maken wij het verschil. Als FPC Risk, part of Sweco lopen we voorop in het toepassen van nieuwe technologieën en risicobenaderingen, zodat projecten niet alleen vandaag haalbaar zijn, maar ook morgen succesvol blijven.”
Sweco – Transforming Society Together Wij maken het verschil. Nu, morgen en in de toekomst. Sweco geeft vorm aan de duurzame steden en gemeenschappen van morgen. Samen met onze klanten en de collectieve kennis van onze 18.000 ingenieurs, ontwerpers en andere specialisten co-creëren we oplossingen om verstedelijking aan te pakken, om de kracht van digitalisering […]
Bekijk Bedrijfsprofiel
