Tien jaar kwaliteitsborging voor vakbekwame aluminiumconstructeurs

In 2015 riep de Federatie Aluminium Constructeurs (FAC) een eigen keurmerk in het leven om de kwaliteit van aluminium schrijnwerk- en gevelconstructies te ondersteunen en zichtbaar te maken. Tien jaar later is het FAC-keurmerk uitgegroeid tot een absolute referentie in de sector. Daarnaast werd in 2022 ook het FAC-productiecertificaat geïntroduceerd voor bedrijven zonder eigen plaatsingsafdeling. Alle FAC-leden wisten het certificatieproces met succes te doorlopen, maar wat houdt dit nu precies in en welke voordelen biedt het? We vroegen het aan Andy Coninx van FAC en Pieter Van Oevelen van Bruynseels-Vochten, dat zich als nieuwbakken FAC-lid nu ook een van de trotse bezitters van het FAC-keurmerk mag noemen.

Het FAC-keurmerk is een kwaliteitslabel dat wordt toegekend aan constructeurs van aluminium schrijnwerk- en gevelsystemen. Het is onlosmakelijk verbonden met lidmaatschap bij FAC: bedrijven kunnen pas lid worden als ze het keurmerk behaald hebben. Dit laatste wordt toegekend na een audit door een onafhankelijke controle-instelling (BCCA of SKG-IKOB), die nadien op jaarlijkse basis blijft plaatsvinden. “Wie het FAC-keurmerk wil behalen en behouden, moet aan enkele strikte formele voorwaarden voldoen (productie in België, eigen studiedienst, interne kwaliteitsbewaking, montage in eigen beheer …)”, legt Andy Coninx uit. “De basis voor het FAC-keurmerk is ons kwaliteitshandboek van bijna 250 pagina’s, waarin op een heldere, begrijpelijke manier alle relevante wet- en regelgeving, normering en eisen gebundeld zijn. Dit werd – net als het FAC-keurmerk – geïntroduceerd in 2015 en is intussen al aan zijn vijfde versie toe. Het helpt onze leden om hoogwaardige aluminium schrijnwerk- en gevelsystemen te ontwerpen, te produceren en te plaatsen.”  

Kwaliteit, opleiding en kennisdeling

Vandaag telt FAC 48 leden, waarmee het een groot deel van de markt covert. Daarin zitten er ook drie bedrijven vervat die het FAC-productiecertificaat wisten te behalen. “Tot 2022 reikten we enkel een kwaliteitskeurmerk uit aan bedrijven die alle activiteiten – engineering, productie én plaatsing – in eigen huis hadden. We kregen echter meer en meer vragen van productie-entiteiten zonder eigen plaatsingsafdeling die ook interesse toonden. Vandaar dat we drie jaar geleden een apart productiecertificaat lanceerden om dezelfde kwaliteitseisen en verwachtingen te kunnen garanderen”, legt Andy Coninx uit. “In de eerste plaats zijn onze labels een uithangbord van kwaliteit en vakmanschap – en dus ook een onderscheidende garantie voor bouwheren, projectontwikkelaars en architecten – maar daarnaast hebben we onze leden nog enkele andere waardevolle troeven te bieden. Zo focussen we ook sterk op opleiding en kennisdeling. In het reguliere opleidingsaanbod wordt aluminium schrijnwerk en geveltechniek immers over het hoofd gezien. Daarom organiseren we geregeld thema-avonden en opleidingssessies die eigen zijn aan onze sector en waar onze leden nergens anders voor terechtkunnen. Als federatie trachten we tevens grote sectorale knelpunten aan te pakken, zodat onze leden niet elk afzonderlijk het warme water hoeven uit te vinden. Ook qua normering en wetgeving houden we de vinger aan de pols en trachten we orde in de chaos te scheppen.”

Belangrijke erkenning

Het kransje FAC-leden blijft intussen gestaag groeien. Recent mocht de federatie ook Bruynseels-Vochten verwelkomen, met circa tweehonderd medewerkers een van de grotere spelers in de aluminiumsector. “Het FAC-keurmerk is een belangrijke extra erkenning voor ons”, vertelt operationeel directeur Pieter Van Oevelen. “Het toont objectief aan dat de manier waarop we produceren en plaatsen correct is. Je kan zelf wel van alles beweren, maar dankzij het FAC-keurmerk staat zwart-op-wit beschreven dat we kwaliteit leveren en intern de nodige inspanningen doen om dat kwaliteitsniveau op peil te houden. Het certificatieproces is vlot verlopen, vermits we eerder al een gelijkaardig traject doorlopen hadden voor de CE-erkenning en brandwerend buitenschrijnwerk. Hoewel het nog wat vroeg is om nu al de vruchten te plukken van het FAC-keurmerk, kunnen we wel al zeggen dat we blij zijn dat we de stap gezet hebben. Uiteindelijk was het een kleine moeite voor iets wat qua professionele uitstraling ongetwijfeld nog een groot verschil zal maken in de toekomst.”