Cascadeopstelling garandeert bedrijfszekerheid van monoblocwarmte-pompen in logistiek centrum

In Herne koos een logistiek centrum voor de opslag van professioneel bouwgereedschap ervoor om zijn kantoorruimtes te verwarmen en actief te koelen met warmtepompen om zo een structureel overschot aan zelfopgewekte zonnestroom te kunnen benutten. Om hun bedrijfszekerheid te waarborgen, werden de warmtepompen – van het type lucht-water en het merk Buderus – in cascade geplaatst.

Geert Braeckman uit Serskamp, specialist in woontechnieken, installeerde de lucht-waterwarmtepompen van Buderus. “Drie in totaal, in cascadeopstelling dus”, begint hij te vertellen. “Het gaat om monoblocwarmtepompen die samenwerken om het nodige vermogen te leveren, maar ook als elkaars back-up fungeren, zodat de verwarming en actieve koeling van de kantoren, verspreid over drie verdiepingen die samen ongeveer 1250 m² beslaan, verzekerd zijn. Op al die niveaus kwamen vloerverwarming en – als bijkomende verwarming, maar vooral voor de koeling – inbouwventiloconvectoren in de plafonds en wanden. Ook voor de installatie daarvan stonden wij in. Oorspronkelijk wilde de bouwheer geothermische warmtepompen, maar al snel werd duidelijk dat dit veel te duur zou uitvallen. Door de rotsbodem zouden de kosten voor de boringen veel te hoog liggen.”

“De warmtepompen staan parallel geschakeld via het zogeheten Tichelmann-systeem”, licht de installateur de cascadeopstelling wat meer in detail toe. “Dat zorgt ervoor dat elke warmtepomp hetzelfde debiet levert en dezelfde weerstand ondervindt. Eén warmtepomp fungeert als ‘masterwarmtepomp’. Die stuurt de regeling aan. Op die hoofdwarmtepomp is de tweede warmtepomp aangesloten en op die pomp dan weer de derde. De hoofdwarmtepomp start als eerste en daarna volgen indien nodig respectievelijk de tweede en derde in het rijtje.”

Tal van voordelen

De bedrijfszekerheid is onmiskenbaar het grootste voordeel van de opstelling in cascade. “Mocht er ooit een warmtepomp uitvallen, dan ontvangen we via een app een foutcode. We kunnen dan een interventie inplannen, terwijl de installatie gewoon verder draait op de andere warmtepompen. De continuïteit is dus gegarandeerd, zoals ik reeds aanhaalde”, vertelt Geert Braeckman daarover. 

De installateur benadrukt evenwel dat er nog andere voordelen verbonden zijn aan de cascadeopstelling. “Het installatiegemak is er daar een van. Het is gemakkelijker om drie kleinere warmtepompen te installeren dan één grote”, vertelt hij. “Daarnaast is een cascadeopstelling ook makkelijk uit te breiden. Stel dat het bedrijf in de toekomst wil vergroten, dan kunnen we relatief eenvoudig een extra monoblocwarmtepomp toevoegen aan het bestaande systeem. De leidingen zijn daar al op voorzien en de bestaande hydraulica en het buffervat kunnen dan, mits een kleine aanpassing, behouden blijven. Dat is bij een splitinstallatie veel moeilijker te realiseren. Een monoblocinstallatie werkt immers alleen met verwarmingsleidingen, een splitinstallatie met verwarmingsleidingen én koelleidingen: wanneer we voor een splitsysteem hadden gekozen, had elke van de drie buitenunits een eigen binnenunit nodig gehad en dan moet je met drie aparte koelcircuits naar binnen, wat de installatie veel complexer zou maken. Nu zit alle techniek in de buitenunits en zijn er geen binnenunits nodig. Splitsystemen zie je daarom eerder in kleinere projecten, waar slechts één warmtepomp nodig is.”

Waardevolle tip

Geert Braeckman heeft tot slot nog een tip voor collega-installateurs en architecten die een vergelijkbaar project overwegen. “Onderschat het gewicht van een monoblocwarmtepomp niet. We spreken al snel over 130 kg per toestel. Als de units op een dak moeten worden geplaatst, zoals in het project in Herne, is het dus heel belangrijk om de stabiliteit van de dakconstructie te controleren en na te gaan of je met een kraan of lift op de plek van installatie geraakt.”