Vermaarde fabrikant van HVAC-oplossingen zet met nieuwe countrymanager nog meer in op duurzaam innoveren

Met Kristof Boonen stelde Itho Daalderop recent een nieuwe countrymanager aan voor België. Met hem aan het roer wil de fabrikant van HVAC-oplossingen zijn positie in de Belgische markt versterken. Voor de nieuwe countrymanager, die kan bogen op dertig jaar ervaring in de installatiesector, moet de focus nóg meer komen te liggen op het ontwikkelen van compacte, energie-efficiënte en makkelijk herstelbare totaaloplossingen die zowel ontwerpers als uitvoerders ontzorgen. Samen met productmanager Christophe Debrabander – al zes jaar een vaste waarde binnen het bedrijf – licht hij de toekomstplannen toe. Een gesprek over geothermie, installatiegemak en het belang van doordachte technologie in een veranderende bouwsector.

Kristof, jij bent recent aangesteld als countrymanager nadat je voordien elders werkzaam was. Wat wil je als eerste aanpakken in die nieuwe rol?

Kristof Boonen: “Ik kom over van een bedrijf gespecialiseerd in elektrische oplossingen en heb mij in eerste instantie laten onderdompelen in de technologie van Itho Daalderop, om goed de kansen in de markt te begrijpen. Al heel snel werd me duidelijk dat we met onze totaaloplossing voor het binnenklimaat zowel in de residentiële als in de projectmarkt een wezenlijke rol van betekenis te spelen hebben. We hebben in België en Nederland jaren ervaring in het berekenen en dimensioneren van ventilatiesystemen, lucht-waterwarmtepompinstallaties en geothermische warmtepompsystemen, inclusief de grondboringen. Voor mij is het vooral belangrijk om verder te gaan op de ingeslagen weg. Dat wil zeggen: voorschrijvers en installatiebedrijven maximaal blijven ondersteunen met onze oplossingen die we via de groothandel verdelen.”

De HVAC-sector is sterk in beweging, met nieuwe technologieën en regelgeving die steeds verder wordt aangescherpt. Hoe zorgt Itho Daalderop ervoor dat het koploper blijft in zijn vakgebied?

Christophe Debrabander: “Door in onze productontwikkeling proactief te anticiperen op regelgeving in plaats van erop te reageren. Onze systemen dragen dan ook meer dan bij aan het behalen van de EPB-eisen.”

Kristof Boonen: “Met onze geothermische warmtepompen kan je passief koelen, wat een bijzonder positieve impact heeft op de EPB-score. Met een juist gedimensioneerde geothermische warmtepompinstallatie van Itho Daalderop kunnen COP-scores van 6 en meer gehaald worden. En met onze Green Energy Smartboiler kan je dan weer warm water produceren met het overschot aan zelfopgewekte zonne-energie. De komende jaren zullen we nog extra inzetten op de ontwikkeling van andere slimme toepassingen voor energiebeheer. Energieverbruik optimaliseren en de CO₂-uitstoot terugdringen: daar is het ons net als de wetgever om te doen.”

Christophe Debrabander: “Wat we daarbij niet vergeten, is het installatiegemak. Ook dat staat steeds voorop. En ook met remote service tools proberen we het de installateur gemakkelijker te maken. Daarmee kan hij, maar ook onze eigen technische dienst, op afstand storingen detecteren en analyseren, nog vóór de eindgebruiker een probleem heeft opgemerkt. Dat zorgt voor snellere interventies en een nog lagere kans op onverwachte uitval. Ook in onze andere productreeksen lopen we voorop: ons S Pure-gamma is bijvoorbeeld een van de weinige badkamerventilatiesystemen op de markt die zowel EPB- als EPC-gekeurd zijn.”

Laat ons nu even focussen op de projectmarkt. Welke uitdagingen ondervinden projectontwikkelaars en installateurs vandaag bij de implementatie van energiezuinige HVAC-oplossingen en hoe speelt Itho Daalderop daarop in?

Kristof Boonen: “We zien dat de nieuwbouwsector volop de omslag maakt naar warmtepompen, maar dat in renovatieprojecten op dat vlak nog een inhaalbeweging te maken is, omdat je daar met bestaand leidingwerk en onbekende factoren zit, zoals de exacte isolatiegraad. In die inhaalbeweging willen wij samen met de projectontwikkelaars, installateurs en groothandels een sleutelrol spelen met onze geothermische en lucht-waterwarmtepompen.”

Christophe Debrabander: “Zowel in renovatie- als nieuwbouwprojecten is ook ruimtegebrek soms een probleem bij de installatie van warmtepompen. Wij spelen daarop in met compacte warmtepompen die weinig ruimte in beslag nemen, zonder dat daarbij wordt ingeboet aan prestaties. De units in de appartementen zijn niet groter dan een hoge koelkast. In het geval van geothermische warmtepompen is er bovendien geen sprake van buitenunits tegen de gevel of op het dak en bij al onze oplossingen blijft de ruimte in de kelder volledig beschikbaar voor verkoopbare parkeerplaatsen of berging. Er gaat geen ruimte te veel verloren aan technieken.”

Op welke andere manieren kunnen projectontwikkelaars en andere bouwprofessionals profiteren van Itho Daalderops expertise in warmtepompen?

Kristof Boonen: “Wij denken vanaf de conceptfase mee met de projectontwikkelaar, de architect of het studiebureau. Het resultaat is een goed gedimensioneerde warmtepompinstallatie. Desgewenst kunnen wij ook zelf gespecialiseerde uitvoerders aanspreken. We kunnen zo zelfs een budgetprijs maken voor de totale installatie.”

Christophe Debrabander: “Zo bieden we een oplossing voor de verschillende projectpartners, of de ontwikkelaar nu in eigen beheer verhuurt of bouwt om te verkopen. De eerste is vaak enthousiast over het lage verbruik, de bedrijfszekerheid en de mogelijkheid tot monitoring vanop afstand. Voor de tweede is het positieve effect op de EPB-waarde eerder cruciaal, net als de passieve koeling en compactheid van de installatie, die meer verkoopbare vierkante meters betekent – denk aan de parkeerplaatsen of bergingen.”

De installatiesector kampt net als de gehele bouwsector met een tekort aan geschoolde vakmensen. Houden jullie daar rekening mee bij de ontwikkeling van jullie oplossingen?

Christophe Debrabander: “Zeer zeker. Zoals gezegd is installatiegemak een belangrijke USP van Itho Daalderop. Een concreet voorbeeld: het koeltechnische gedeelte van de warmtepompen wordt volledig geprefabriceerd en getest in onze fabriek. De installateur hoeft dus geen koeltechnische scholing te hebben genoten.”

Kristof Boonen: “Ondanks de focus op installatiegemak voorzien we ook in praktische productopleidingen in ons trainingscenter in Zellik. Zo haal je het beste (installatie)rendement uit je project.”

Wat is volgens jullie de belangrijkste trend die de Belgische bouwsector de komende vijf jaar zal kennen?

Kristof Boonen: “De focus op energie-efficiëntie die de sector al enkele jaren kenmerkt, zal zich voortzetten, onder meer door het nog beter afstemmen van eigen energieproductie op eigen verbruik. Net op dat vlak lopen vooral onze geothermische warmtepompen vooruit: onze gemiddelde geothermische warmtepompinstallatie heeft, ook tijdens de strengste winter, een piekverbruik van 900 watt. Dat is nog niet eens het vermogen van een strijkijzer.”

Christophe Debrabander: “En met de Green Energy Smartboiler hebben we dus ook een thermische batterij in ons gamma.”

Het mag duidelijk zijn dat jullie oplossingen bijdragen aan meer duurzaamheid door hun hoge energie-efficiëntie. Maar zijn ze ook duurzaam te noemen op materiaaltechnisch vlak?

Kristof Boonen: “Jazeker. Alle producten van Itho Daalderop worden ontwikkeld met het oog op een lange levensduur. Daarom bieden wij bij registratie standaard vijf jaar garantie en tegen een kleine meerprijs zelfs tien jaar. Wij hebben bij ons in de toonzaal twee boilers staan die 48 en 58 jaar in dienst zijn geweest en we krijgen weleens de vraag of we nog wisselstukken hebben voor boilers die zeventig jaar oud zijn. Ik herhaal dat getal toch nog eens graag: zeventig!”

Christophe Debrabander: “Al onze oplossingen zijn ook modulair ontworpen, waardoor bij een defect één element vervangen kan worden in plaats van de volledige installatie. Met die langdurige herstelbaarheid dragen we bij aan de circulaire economie. Weggooien is niet de Itho Daalderop-filosofie.”

Tot slot: als onze lezers één ding moeten onthouden uit dit dubbelinterview, wat zou dat dan zijn?

Kristof Boonen en Christophe Debrabander: “Dat Itho Daalderop kwalitatieve warmtepompen, sanitaire boilers en ventilatiesystemen biedt die compact zijn én een hoog rendement garanderen. En dat wij projectontwikkelaars, architecten en studiebureaus volledig kunnen ontzorgen op het vlak van HVAC.”