Stijlvol woonensemble met parkoase op oude meubelsite

‘Nomen est omen’, luidt de Latijnse uitdrukking. Een aloude wijsheid die zeker ook van toepassing is op Elegant Wonen in Sint-Truiden. Dit kersverse residentiële complex met 45 appartementen en vijf winkel- en kantoorruimtes verrees op de voormalige EM Decor-site aan de Luikersteenweg, waarvan de karakteristieke voorgevel deels geïntegreerd is in het fraaie nieuwbouwgeheel. Met een nadrukkelijke focus op wooncomfort, energie-efficiëntie en stijlvolle architectuur maakt dit markante inbreidingsproject zijn naam meer dan waar.

Een goede projectontwikkelaar heeft altijd oog voor opportuniteiten, zelfs als ze op het eerste gezicht niet meteen voor de hand lijken te liggen. Het hoeft dan ook niet te verwonderen dat Amaury Verelst – bezieler van A. Verelst Development en zelf een kind van de streek – al jaren een boontje had voor het terrein van meubelzaak EM Decor. “Het is een schitterende locatie: de Luikersteenweg is vlot bereikbaar en brengt je op zijn beurt snel tot in het centrum van Sint-Truiden. Ideaal voor gezinnen, koppels en singles die ruim en comfortabel willen wonen, maar ook graag de gezellige drukte van de stad opzoeken. Toen ik in gesprek ging met de eigenaars en vernam dat ze overwogen om de deuren te sluiten, hebben we dan ook niet lang getwijfeld om onze interesse kenbaar te maken. De rest is geschiedenis: we kochten de site over, werkten onze plannen uit en kregen op 1 oktober 2021 een vergunning voor de realisatie van een gemengd wooncomplex met 45 appartementen in verschillende formaten – van 75 tot 130 m² en van een tot drie slaapkamers – en 2680 m² ‘werkruimte’.”

Bijna identiek, maar toch anders

Geen vooruitstrevend bouwproject zonder goed ontwerp. A. Verelst Development nam Paternotte Architecten en stabiliteitsbureau AB Associates onder de arm om alle ruwe ideeën te vertalen naar een holistisch concept dat tot in de puntjes klopte. “Het complex bestaat uit negen volumes (zowel losstaand als geschakeld) met telkens drie verdiepingen en een gemeenschappelijke kelder van 3.773 m² – goed voor een honderdtal parkeerplaatsen”, legt Senior Projectleider Luc Dekoninck uit. “Door per kleinschalig blok met de noklijn van het dak te spelen, ogen ze bijna identiek, maar bij nader inzien toch net dat tikkeltje anders. Naast een levendig straatbeeld ontstonden zo meteen ook speelse terrassen en hogere leefruimtes voor de penthouses op de bovenverdiepingen, terwijl bijna alle andere appartementen over een overdekt inpandig terras beschikken. Qua architecturale vormgeving viel de keuze op een strakke, moderne bouwvorm met een overwegend lichte, bleke gevelsteenafwerking, in combinatie met witte leidaken en royale raampartijen.”

Markant visueel contrast

Heldere homogeniteit is met andere woorden de rode draad in dit project, al is er één opvallende uitzondering op deze regel. Meer bepaald het linkse bouwdeel aan de straatzijde, waarin een gedeelte van de karakteristieke zandkleurige voorgevel van de voormalige meubelzaak verwerkt is. “Dit om toch een stukje lokale historiek te bewaren”, geeft Amaury Verelst aan. “Bovendien gaven we het achterliggende woonvolume een goudkleurige tint, die enerzijds een intrigerend contrast creëert met de strakke, parelwitte uitstraling van de overige vijf blokken, maar anderzijds naadloos aansluit bij de groene setting. We hebben de vruchtbare Haspengouwse omgeving immers doorgetrokken naar het natuurrijke binnengebied, dat we qua omgevingsaanleg hebben opgevat als een parkoase met 54 hoogstambomen en een rijk palet planten en struiken. Een eivormige opening in het dak van de parkeerkelder, die ondergronds voor natuurlijke lichtinval en ventilatie zorgt, en groendaken die de waterhuishouding en biodiversiteit ondersteunen maken het plaatje compleet.” 

Fossielvrij en energiezuinig

Ook qua comfort en energie-efficiëntie gooit Elegant Wonen hoge ogen. “Het bannen van fossiele brandstoffen was een belangrijke prioriteit. Vandaar de keuze voor de aanleg van een BEO-veld met negentig boringen tot op een diepte van 66 meter, gekoppeld aan uiterst energiezuinige individuele warmtepompen, een ventilatiesysteem D en zonnepanelen op de hellende daken. Dankzij de passieve koeling bedroeg de temperatuur in de appartementen zelfs tijdens de recente hittegolf een aangename 24 °C”, vertelt Luc Dekoninck. “We zijn erg fier op deze realisatie”, pikt Amaury Verelst in. “De bewoners hebben alles wat ze maar kunnen wensen. De voorzieningen en het mooie design spreken duidelijk aan. Voor onszelf was het een intens project, dat bovendien in sneltempo tot stand is gekomen. Op 1 augustus 2022 startten de sloopwerken en eind maart 2024 was de ruwbouw wind- en waterdicht, waarna we zelf de binnenafwerking en technieken verder gecoördineerd hebben. Best uitdagend, maar het eindresultaat is meer dan de moeite waard. De gemeenschappelijke delen werden opgeleverd op 6 december 2024 en sinds februari van dit jaar zijn ook alle verkochte appartementen volledig klaar.”