Platform voor de bouw
Er zijn verjaardagen en er zijn mijlpalen. Dit jaar mocht Despierre er zo eentje vieren. Veertig jaar geleden – op 1 april 1985 – begon Filip Despierre met vijf arbeiders, een bak vol ambitie en een diepgewortelde passie voor bouwen aan wat zou uitgroeien tot een van de meest solide bouwondernemingen in West-Vlaanderen, met specialisatie in ruwbouw en afwerking, prefabmuren, het verhuur van rollend materieel en projectontwikkeling. “We wilden nooit ‘gewoon maar huizen bouwen’, maar bijdragen aan iets fundamenteels, aan plekken waar mensen zich thuis kunnen voelen. Een dak boven het hoofd blijft immers het mooiste wat je iemand kunt geven”, blikt de trotse oprichter en zaakvoerder terug.
De liefde voor de bouw kreeg Filip Despierre met de paplepel ingegoten. Zijn vader was aannemer en aan de keukentafel gingen gesprekken dan ook vaak over beton, techniek en werfklussen. “Al op mijn dertiende wist ik: ik wil ook aannemer worden”, vertelt Filip Despierre. Wat begon met kleinere opdrachten in de regio groeide uit tot een gevestigde bouwonderneming met een klasse 7, categorie D-erkenning. “Dit betekent dat we in staat zijn om projecten van aanzienlijke omvang en complexiteit aan te pakken, met een hoge mate van verantwoordelijkheid en betrouwbaarheid. Klasse 7 verwijst naar de grootte van projecten die we kunnen uitvoeren, terwijl categorie D aangeeft dat we gespecialiseerd zijn in zowel ruwbouw als afwerking. We werken zowel voor de publieke als de private sector.”
Despierre is echter veel meer dan een aannemersbedrijf. Gaandeweg kwamen er ook nieuwe disciplines bij: een eigen logistiek bedrijf voor betontransport (Despierre Logistics), een atelier voor prefabmetselwerk (DWS) en uiteindelijk ook een projectontwikkelingstak (Despierre Bouw & Ontwikkeling). Vandaag telt de groep zo’n 65 medewerkers: een mix van ervaren vakmensen, jonge krachten en trouwe collega’s die al jaren meeschrijven aan het succesverhaal van de onderneming. “We zijn een hechte ploeg”, zegt Filip Despierre. “We werken hard, maar lachen ook veel. De sfeer op de werkvloer is minstens even belangrijk als het resultaat op de werf. Naast onze mensen vormt ook onze vloot een aanzienlijk deel van dat spreekwoordelijke kloppend hart van onze firma. Dankzij ons modern materieel – van bouwkranen tot betonmixers – kunnen we elke uitdaging aan. Hierbij laten we niets aan het toeval over, van frequent onderhoud tot de nodige keuringen, zodat we steevast voldoen aan de hoogste (veiligheids)normen.”
40 jaar Despierre in cijfers
1997 woningen
938 appartementen
87 serviceflats
8 woonzorgcentra
334 vakantiewoningen
Met veertig jaar ervaring op de teller oogt de referentielijst van Despierre ronduit indrukwekkend. Een van de projecten waar Filip Despierre zelf het meest trots op is, is woonzorgcentrum Proventier in Poperinge. “Het ging om een gigantisch project met plaats voor maar liefst 125 bedden”, legt hij uit. “De tweede fase omvatte twee achthoekige gebouwen voor mensen met dementie. We zijn daar bijna drie jaar mee bezig geweest. Als ik eraan terugdenk, doet dat nog altijd iets met mij.” Ook de meer recente verwezenlijkingen van Despierre spreken tot de verbeelding. In Roompot Vakantiepark Breeduyn Village in Bredene realiseerde het team in amper twaalf maanden tijd veertig woningen. En in Langemark, Jonkershove, Houthulst en Veurne creëerde de firma als projectontwikkelaar een nieuwe thuis voor mensen in elke fase van het leven.
Veertig is meer dan een mooi getal, maar staat ook vaak symbool voor transformatie. In die zin voelt deze verjaardag voor Despierre niet enkel als een terugblik, maar ook als een nieuw vertrekpunt. Want hoe sterk het verleden ook is, de onderneming kijkt graag vooruit. “We blijven bouwen aan wat komt”, zegt Filip Despierre. “We blijven ook investeren in onze mensen, in onze techniek, in betaalbaar en kwalitatief wonen. En we zullen ook blijven geloven dat bouwen verder gaat dan louter de technieken en materialen. Bouwen is écht bijdragen aan iemands leven. Dankzij onze trouwe klanten, toegewijde medewerkers en sterke samenwerkingen blijft Despierre zowel vandaag als in de toekomst wat het altijd al geweest is: een warme, betrouwbare en toekomstgerichte bouwpartner. Op naar de volgende veertig jaar. Met dezelfde passie. En minstens evenveel goesting …”
