Platform voor de bouw
Een schoolgebouw ontwerpen is altijd balanceren tussen functionaliteit, duurzaamheid en beleving. Bij de nieuwbouw van het Maria Assumpta Instituut in Opwijk kwam daar nog een extra dimensie bij: de specifieke noden van kinderen met een autismespectrumstoornis. Het resultaat is een doordacht gebouw waarin architectuur en uitvoering samen bijdragen aan rust, structuur en veiligheid. Drie cruciale voorwaarden om te leren en te groeien.
Voor LOW architecten, dat ruime ervaring heeft met schoolgebouwen en publieke opdrachten, was dit een project met bijzondere maatschappelijke relevantie. “De vraagstelling was van bij de start erg helder en tegelijk uitzonderlijk”, vertelt partner en architect Tom Hindryckx. “De bouwheer vertrok expliciet vanuit de leefwereld van kinderen met autisme. Er werd gevraagd om soberheid, rust en robuustheid. Geen overdaad aan kleuren, geen lichte wanden of fragiele materialen, maar een omgeving die prikkels beheerst en sereniteit uitstraalt.”
Die ontwerpvisie leidde tot een architectuur die bewust terughoudend is, maar tegelijk bijzonder krachtig. LOW architecten besteedde veel aandacht aan duurzame, slijtvaste afwerkingen en koos ervoor om de ruwbouw maximaal als eindafwerking te laten fungeren. “De ruwbouw moest tegelijk afbouw zijn”, vertelt Tom Hindryckx. “Dat vroeg veel precisie in de uitvoering. Zelfs details zoals blokverbanden, slijtlagen en kleurkeuzes werden grondig onderzocht. Dat zachte geel bijvoorbeeld was minder evident dan het lijkt.”
Ook ruimtelijk werd sterk nagedacht over prikkelverwerking en sociale interactie. Trappenpartijen, zichtlijnen en de relatie tussen de verdiepingen werden zorgvuldig ontworpen om rust te bewaren zonder aan openheid in te boeten. Akoestisch comfort speelde eveneens een sleutelrol. Geluidsabsorberende ingrepen, waaronder spuitpleisters, helpen om auditieve prikkels te dempen. Het effect bleek meteen voelbaar. Bij de ingebruikname viel iedereen de rust op die het gebouw uitstraalt.
Die ontwerpambitie vroeg om een uitvoeringspartner die dezelfde focus op kwaliteit en precisie kon hanteren. Bouwonderneming Vandenbussche uit Aalter nam die rol overtuigend op. Vanaf de start zette de aannemer in op doorgedreven voorbereiding en een strak georganiseerde werfwerking. Een belangrijk instrument daarbij was het Last Planner System, een leanplanningsmethodiek waarbij uitvoerders, onderaannemers en projectteam actief rond één gezamenlijke planning werken. Via stickersessies werden raakvlakken vroeg zichtbaar en knelpunten sneller opgelost. Dat verhoogde niet alleen de voorspelbaarheid, maar ook het eigenaarschap van alle betrokken partijen.
Daarnaast werd de kwaliteit systematisch bewaakt via het Quality at Source-principe. Controles maakten integraal deel uit van het bouwproces zelf. Door te werken met microzonering en referentiezones ontstond van bij de start duidelijkheid over het afwerkingsniveau en de verwachtingen.
Ook digitale voorbereiding speelde een cruciale rol. Dankzij een doorgedreven BIM-model konden clashes tussen de technieken en bouwkundige elementen al in de ontwerpfase gedetecteerd worden. In combinatie met de 5S-methodiek, die focust op orde, netheid en gestandaardiseerde werkzones, resulteerde dat in een bijzonder efficiënte werf. “Het succes van dit project zat niet in één afzonderlijke methodiek, maar in de kracht van de combinatie”, benadrukt Pieterjan Croene. “Last Planner System zorgde voor voorspelbare planning, Quality at Source voor kwaliteit vanaf de bron, 5S voor efficiënte werf- organisatie en BIM voor doordachte digitale voorbereiding. Net die geïntegreerde aanpak maakte het verschil in snelheid, samenwerking en eindkwaliteit.”
Die aanpak leverde tastbare resultaten op. Het project werd vijf maanden sneller opgeleverd dan oorspronkelijk gepland. Maar misschien nog belangrijker is wat vandaag voelbaar is in het gebouw zelf. De nieuwe schoolomgeving brengt rust, schept vertrouwen en geeft kinderen maximale kansen om zich te ontwikkelen.
Bij de realisatie van de nieuwbouw van het Maria Assumpta Instituut in Opwijk stond de creatie van een prikkelarme leeromgeving centraal. De binnenruimtes werden ontworpen met extra aandacht voor rust en comfort. Ook buiten speelde akoestiek een belangrijke rol. Voor de integratie van een performante én esthetische geluidswand werd aangeklopt bij Noise Solutions.
Dit project was voor Noise Solutions in meerdere opzichten bijzonder. “Functioneel moest de geluidswand uiteraard optimaal presteren, maar tegelijk speelde ook het esthetische aspect een grote rol”, vertelt Frederic De Schepper, akoestisch adviseur bij Noise Solutions. “Een klassieke geluidswand langs een autosnelweg is meestal puur functioneel en visueel weinig aantrekkelijk. Hier wilden we dat de wand echt deel zou uitmaken van het architecturale geheel.”
Om die reden werd gekozen voor een afwerking met hout. Die materiaalkeuze zorgt ervoor dat de geluidswand niet aanvoelt als een puur technische ingreep, maar als een geïntegreerd designelement binnen de schoolomgeving. “De wand is duidelijk aanwezig op de speelplaats, maar oogt warm en natuurlijk. Net dat maakt dit project uitzonderlijk”, vertelt Frederic De Schepper verder.
Noise Solutions wil zich nadrukkelijker onderscheiden door akoestische oplossingen te ontwikkelen waarbij design en bouwtechniek hand in hand gaan. Sinds de overname van het bedrijf door Frederic De Schepper en Johan De Bruyn twee jaar geleden kreeg die visie extra vaart. “We willen een nieuwe schwung geven aan het bedrijf, met meer aandacht voor architecturale meerwaarde en esthetische integratie.”
Deze bedrijfsstrategie spreekt ook architecten en aannemers aan, die Noise Solutions steeds vaker al in de conceptfase betrekken. Naast schoolomgevingen werkt het bedrijf onder meer rond warmtepompen, padelterreinen en straatlawaai. Stuk voor stuk thema’s die vandaag sterk leven binnen de bouwsector.
Ook duurzaamheid blijft aan belang winnen. Met innovatieve producten zoals Kokowall, een akoestische oplossing op basis van gerecycleerde kokosvezels, zet Noise Solutions in op ecologische alternatieven voor klassieke materialen zoals rotswol. Zo bewijst het bedrijf dat performante akoestiek perfect kan samengaan met design én duurzaamheid.
TECHNISCHE FICHE
Bouwheer Aartsbisdom Mechelen
Architect LOW architecten (Antwerpen)
Hoofdaannemer Vandenbussche (Aalter)
