Platform voor de bouw
Wie iets bouwt, bouwt zelden alleen. Je hebt materialen nodig, mensen, partners, soms buitenlandse leveranciers en vooral: vertrouwen. Maar net dat vertrouwen komt onder druk te staan in een bouwsector die kampt met stijgende kosten, complexe logistiek, internationale productieflows en een recordaantal faillissementen. “De realiteit is hard”, zeggen Frederik Devooght (Country Manager BELUX) en Dimitri Pelckmans (Head of Risk Services – BELUX) van Atradius. “Maar het hoeft niet onoverzichtelijk te worden. Bescherming en duidelijkheid bestaan.”
Wie ooit zelfstandig was, kent het gevoel maar al te goed: je werkt dag en nacht, je levert keurig op en dan komt het moment van de factuur. En vooral: de stilte daarna. Het zoeken naar tijd – en moed – om klanten achterna te gaan, het eindeloos uitgestelde telefoontje, het wantrouwen dat stilletjes in de relatie sluipt … “Veel ondernemers zijn uitmuntend in hun vak”, zegt Frederik Devooght, “maar niet per se in creditmanagement. En dat hoeft ook niet. Je kan niet alles doen.”
Volgens Atradius is precies daar de oorzaak te vinden van een groot deel van de faillissementen in ons land. “Een op vier van alle faillissementen in België komt uit de bouwsector”, vult Dimitri Pelckmans aan. “Niet omdat ze slecht werk leveren, maar omdat ze administratief en financieel kwetsbaar zijn.”
De rol van Atradius is dan ook tweedelig: voorkomen én genezen. Preventief onderzoekt het bedrijf alle bestaande én nieuwe klanten van een bouwonderneming. “We kijken continu mee naar de financiële gezondheid van je debiteuren”, legt Frederik Devooght uit. “We zeggen niet alleen met wie je beter wél samenwerkt, maar vooral met wie niet.”
Daarnaast is er de curatieve pijler, wanneer betalingen fout lopen. Atradius treedt dan op als ervaren incassopartner. “En lukt recuperatie te traag of niet? Dan komt de verzekering zelf tussen. Tot vaak 90 % van het factuurbedrag.”
Het resultaat is voor veel bedrijven meer dan financiële zekerheid – het is mentale zekerheid. “Een ondernemer koopt met ons product ook rust, tijd en balans”, zegt Frederik Devooght. “Je koopt eigenlijk een stukje van je leven terug.”
Digitalisering en AI klinken voor velen abstract, maar bij Atradius leveren ze heel concrete voordelen op. “We hebben de hele preventieve én curatieve flow gedigitaliseerd” zegt Dimitri Pelckmans. “Van kredietchecks via API’s tot realtime statusupdates van schadedossiers.”
Zet er een ERP-systeem naast en bouwbedrijven krijgen automatisch kredietlimieten, waarschuwingen en opvolging rechtstreeks in hun eigen software. “Waar vroeger faxen en telefoons nodig waren, loopt nu alles automatisch. Sneller, foutloos, transparant.”
De bouwsector wordt steeds internationaler. Productie in Polen, prefab uit China, installateurs uit Zuid-Europa – en telkens andere wetgeving, andere leveringsrisico’s, andere betalingsculturen. Atradius werkt met lokale risicoteams in meer dan vijftig landen, gecombineerd met sectorale expertise over de hele wereld. “We weten perfect wat er speelt in staal, logistiek of grondstoffen”, zegt Dimitri Pelckmans. “Dat laat ons toe om klanten écht te begeleiden. Geen giswerk, maar kennis.”
Daarnaast volgt Atradius de internationale supplychains op de voet. Want geopolitiek, vertragingen, transportkosten en importtarieven kunnen plots absolute gamechangers worden. “De kredietcyclus wordt langer, de financiële ademruimte kleiner”, zegt Dimitri Pelckmans. “Wij helpen bedrijven vooraf te zien waar het mis kan gaan.”
Hoewel er momenteel een voorzichtige heropleving te zien is in de residentiële bouw, is die volgens Atradius deels artificieel. “De gunstige registratierechten zorgen voor tijdelijke zuurstof, maar in 2026 zou dat opnieuw kunnen terugvallen”, waarschuwt Dimitri Pelckmans. Dat zet nog meer druk op een sector waar de marges dun zijn en de risico’s hoog. “In zo’n context is kredietverzekering niet zomaar een optie”, zegt Frederik Devooght. “Het is een strategisch onderdeel van gezond ondernemen.”
Binnen alle sectoren is de bouw vandaag de sector met het hoogste percentage verzekerde bedrijven. “De vraag die je dan kan stellen is simpel: waarom zou jij als bouwbedrijf de partij zijn die het risico nog alleen draagt?” besluit Frederik Devooght.
In een sector waar één onbetaalde factuur een kettingreactie kan veroorzaken, kan de juiste bescherming het verschil maken tussen overleven en omvallen. En misschien, zoals veel ondernemers ontdekken, zelfs het verschil tussen leven en léven.
